La energía solar superó por primera vez al gas natural como la mayor fuente de energía de California en los 12 meses previos a abril de 2025. Para mayo de 2026, suministraba el 51% de la electricidad del estado, un hito mundial. Sin embargo, las tarifas siguen subiendo. Esto es lo que significa para su hogar, su factura y sus planes de energía solar.
La energía solar superó al gas natural como la mayor fuente de energía de California en los 12 meses que finalizaron en abril de 2025, y suministró el 51% de la electricidad del estado en mayo de 2026. Las tarifas de los servicios públicos han seguido aumentando.
En los 12 meses que finalizaron en abril de 2025, ocurrió algo que los analistas energéticos llevaban una década prediciendo: la energía solar superó al gas natural como la mayor fuente de electricidad de California. La energía solar produjo 83,1 teravatios-hora en ese periodo, frente a los 81,6 TWh del gas, según el centro de estudios energéticos Ember.
Eso fue solo el principio. La energía solar en California siguió creciendo durante 2025 y hasta 2026, y en mayo de 2026 suministró más de la mitad de la electricidad del estado durante todo un mes. Ninguna economía importante había logrado esto antes.
Para los propietarios de viviendas, el titular plantea una pregunta lógica. Si la red funciona con energía solar barata, ¿por qué siguen subiendo las facturas de la luz? Esta guía explica qué ha cambiado, por qué las tarifas no han bajado y qué significa esto si está pensando en instalar energía solar en su propia casa.
Hace una década, el gas era la columna vertebral de la red eléctrica de California. En 2014, la energía solar suministraba alrededor del 7% de la electricidad del estado y el gas cerca del 59%. Desde entonces, la cuota de la energía solar ha crecido casi todos los años, mientras que la del gas ha disminuido.
Dos factores impulsaron este cambio. En primer lugar, la capacidad solar siguió creciendo, alcanzando unos 25 gigavatios de energía solar a escala comercial en la red estatal para abril de 2026, además de una cantidad similar en hogares y empresas. En segundo lugar, las baterías cambiaron el momento en que se podía utilizar esa energía solar.
La energía solar por sí sola alcanza su punto máximo al mediodía y desaparece al atardecer, justo cuando aumenta la demanda. Las baterías resuelven eso. Según la Administración de Información Energética de EE. UU., la capacidad de las baterías en la red principal de California creció un 79% en dos años, hasta alcanzar unos 16 GW en abril de 2026, y la producción de baterías a principios de 2026 fue el triple que en el mismo periodo de 2024. Las baterías ahora se cargan con el sol del mediodía y se descargan durante el pico de la tarde, cubriendo las horas que antes pertenecían a las plantas de gas.
Así es como se desarrolló el cambio, desde la primera pequeña cuota hasta el primer mes con mayoría de energía solar.
| Periodo | Hito | Fuente |
|---|---|---|
| 2014 | La energía solar suministra alrededor del 7% de la electricidad de California; el gas suministra cerca del 59% | Ember |
| 12 meses hasta abril de 2025 | La energía solar supera al gas: 83,1 TWh (33,9%) frente a 81,6 TWh (33,3%) | Ember |
| Abril de 2026 | Alrededor de 25 GW de energía solar a escala comercial y 16 GW de baterías en la red CAISO; las baterías aumentaron un 79% en dos años | EIA |
| Enero a mayo de 2026 | La energía solar a escala comercial supera al gas el 82% de los días; la generación con gas bajó un 60% respecto al mismo periodo de 2024 | EIA |
| Mayo de 2026 | La energía solar suministra el 51% de la electricidad de California, un hito para cualquier economía importante | Ember |
El récord de mayo de 2026 se debió a una combinación de factores: más baterías, temperaturas primaverales suaves que mantuvieron baja la demanda de aire acondicionado y un nuevo proyecto eólico en Nuevo México que comenzó a enviar energía a California en abril. Las importaciones también ayudaron. La EIA informa que California prácticamente duplicó sus importaciones de electricidad a principios de 2026, incluida la energía hidroeléctrica del noroeste del Pacífico, lo que redujo aún más la necesidad de operar las plantas de gas estatales. Las olas de calor del verano siguen obligando a reactivar las plantas de gas, por lo que el gas no ha desaparecido. Pero la tendencia es clara, y 2026 podría ser el primer año natural completo en el que la energía solar supere la producción de gas.
Liderar la red tiene un efecto secundario. En los días soleados de primavera, California produce ahora más energía solar al mediodía de la que puede usar, almacenar o enviar a los estados vecinos. Cuando eso sucede, el operador de la red ordena a los parques solares que reduzcan su producción, una práctica conocida como limitación.
Según la EIA, el Operador Independiente del Sistema de California (CAISO) limitó 3,4 millones de megavatios-hora de energía eólica y solar en 2024, un 29% más que en 2023. La energía solar representó el 93% de esta cifra, principalmente en primavera, cuando el sol es intenso y la demanda de aire acondicionado aún es baja. Mientras tanto, la producción solar sigue batiendo récords. La generación solar de CAISO alcanzó un pico de 21.290 megavatios el 9 de septiembre de 2025.
La limitación no significa que la energía solar esté fallando. Significa que la red tiene ahora más energía al mediodía de la que necesita, y el próximo desafío es trasladar esa energía a las horas en que la gente más la utiliza. Eso es exactamente lo que están haciendo las baterías, tanto en la red como, cada vez más, en los hogares.
Esto también explica mucho sobre cómo se valora hoy la energía solar residencial. Cuando la red ya está desperdiciando energía solar al mediodía, la electricidad que sus paneles exportan a esa hora tiene muy poco valor para ella. La energía que usted consume por la noche vale mucho más.
Podría esperarse que toda esta energía solar barata redujera las tarifas. No ha sido así, porque la mayor parte de lo que usted paga no es la energía en sí.
Gran parte de su factura cubre postes, cables, líneas de transmisión y los costos derivados de los incendios forestales. La tarifa residencial promedio de SCE alcanzó los 34.4 centavos por kWh en junio de 2026, y la de SDG&E llegó a los 45.5 centavos. Según la Oficina de Defensores Públicos de California, las tarifas de SCE aumentaron aproximadamente un 101% y las de SDG&E cerca de un 97% entre enero de 2016 y junio de 2026, mientras que la inflación general subió alrededor de un 42%. La mitigación y recuperación ante incendios forestales representan ahora cerca del 14% de los ingresos de ambas empresas de servicios públicos.
Nuestro desglose sobre el aumento de los costos de electricidad en el sur de California explica a dónde va su dinero.
En otras palabras, la energía de la red es cada vez más limpia y barata de producir, pero su distribución es cada vez más costosa. La energía solar en techos reduce la parte de su factura que usted puede controlar: los kilovatios-hora que compra.
El mismo aumento al mediodía que marcó récords también cambió la rentabilidad de la energía solar en techos.
Las exportaciones al mediodía valen menos. Cuando la red ya tiene más energía solar de la que necesita al mediodía, el excedente tiene poco valor. Es por eso que los clientes de SCE, PG&E y SDG&E que instalaron paneles solares después de abril de 2023 están bajo la Tarifa de Facturación Neta, conocida como NEM 3.0, donde las exportaciones suelen pagarse entre 5 y 8 centavos por kWh.
La energía nocturna es la que más vale. Los picos de consumo de las empresas de servicios públicos ocurren de 4 a 9 p. m., justo cuando la energía solar disminuye. La energía que usted mismo consume, o que almacena y utiliza después del atardecer, le ahorra la tarifa minorista completa.
Las baterías ahora también son importantes en el hogar. Así como las baterías de la red trasladan la energía solar a la noche, una batería doméstica hace lo mismo para su casa. Para los clientes de SCE y SDG&E, combinar paneles con una batería suele ser la mejor forma de aprovechar al máximo un sistema nuevo. Nuestra guía sobre si las baterías valen la pena para la energía solar en California analiza los números.
LADWP es diferente. Los hogares atendidos por LADWP, incluida la mayor parte de la ciudad de Los Ángeles, no están bajo NEM 3.0. LADWP opera su propio programa de medición neta que acredita las exportaciones al precio minorista de la energía, por lo que allí una batería sirve principalmente como respaldo. Nuestra guía solar de Northridge explica cómo funciona.
El crédito federal del 30% para propietarios de viviendas que compran su sistema (Sección 25D) finalizó el 31 de diciembre de 2025. Los sistemas comprados en 2026 no califican.
Los arrendamientos y los acuerdos de compra de energía funcionan de manera diferente. La empresa solar es propietaria del sistema y aún puede reclamar un crédito comercial bajo la Sección 48E si el sistema se pone en servicio antes de finales de 2027, y parte de ese valor puede reflejarse en pagos mensuales más bajos. Tanto la compra como el arrendamiento tienen sus pros y sus contras, así que compare el costo total a 25 años de ambas opciones antes de decidir.
Incluso sin el crédito federal, la energía solar en California sigue siendo rentable para muchos hogares, porque los ahorros provienen de evitar las altas tarifas minoristas, y esas tarifas están en su punto más alto.
Para muchos hogares, sí, pero el sistema adecuado es diferente al de hace cinco años. Aquí le explicamos qué hace que un sistema sea rentable en la red actual.
Ajústelo a su consumo real. Bajo NEM 3.0, sobredimensionar el sistema para exportar energía extra ya no es rentable. Un sistema dimensionado según lo que su hogar realmente consume, basado en un año completo de facturas, ofrece el mejor retorno.
Planifique para la noche. Si usted es cliente de SCE o SDG&E, considere una batería o al menos un diseño que deje espacio para añadir una en el futuro. Nuestra comparativa de baterías solares domésticas de 2026 analiza las opciones líderes.
Elija equipos duraderos. Un sistema que conservará durante 25 años necesita paneles y una garantía de una empresa que siga existiendo para cumplirla.
Conozca a su proveedor de servicios. Los clientes de SCE, SDG&E y LADWP enfrentan reglas de exportación muy diferentes, por lo que el mismo sistema puede tener una rentabilidad muy distinta dependiendo de quién suministre energía a su hogar.
En US Power diseñamos cada sistema basándonos en cómo consume energía hoy, no en cómo se vendía la energía solar hace cinco años.
Cada propuesta comienza con un análisis de facturas de 12 meses, para que su sistema se ajuste a su consumo real y a su plan tarifario, ya sea cliente de SCE, SDG&E o LADWP. Como socio directo de fábrica de Qcells, US Power instala paneles y sistemas de almacenamiento Qcells entre un 15 y un 20 % por debajo del precio habitual del mercado, sin recargos de distribuidores. Puede ver cómo funciona el proceso de garantía de Qcells antes de comprar.
Cada sistema incluye una garantía integral de 25 años que cubre los paneles, la instalación y la mano de obra. US Power cuenta con licencia CSLB, más de 200 reseñas de cinco estrellas en Google y, por lo general, completa la instalación en un plazo de 3 a 4 semanas una vez aprobado el diseño.
Que la energía solar se haya convertido en la principal fuente de la red eléctrica de California es un hito importante, pero no significa que su factura vaya a bajar por sí sola. Los costes de distribución siguen aumentando y el valor de la energía solar ha pasado de las exportaciones a mediodía al autoconsumo durante la tarde. La energía solar en California funciona mejor en casa cuando el sistema está dimensionado según sus facturas y planificado conforme a las normas de su compañía eléctrica. Introduzca su dirección en nuestra calculadora solar para ver lo que podría producir su tejado.
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